Arcachon – 26 octobre 1906 – Primo Carnera
Le boxeur, catcheur et acteur Primo Carnera est né le 26 octobre 1906 dans le Frioul en Italie.
Un gabarit exceptionnel : 1,97 m pour un poids qui a varié de 107 à 128 kg,
En 1923, il rejoint la troupe d’un cirque, en tant qu’homme de foire. En 1925, alors que le cirque s’arrête à Arcachon, il est repéré par l’ancien champion de boxe français Paul Journée, établi à Arcachon où il dirige une équipe d’ouvriers et s’occupe d’une salle de culture physique, qui lui conseille de se lancer dans la boxe. Journée devient son entraîneur et le présente à Léon Sée qui parvient à en faire une star en truquant plusieurs de ses combats en achetant ou droguant ses adversaires
Ses combats tapent dans l’œil du manager américain Walter Friedman qui jure de lancer Carnera aux États-Unis à partir de 1930. Plus que son talent, c’est son image et son physique qui sont susceptibles d’attirer les foules. Aux États-Unis, Primo Carnera devient une « bête de foire », enchaînant les combats et gagnant une renommée. Il devient champion du monde des poids lourds le 29 juin 1933.
Mais la plupart de ses gains tombent dans les mains de la mafia via ses promoteurs et les syndicats de parieurs, qui arrangent ses 103 combats dont 89 victoires parmi lesquelles 72 par KO. Il arrête sa carrière internationale en 1961. Après sa carrière professionnelle, il fait quelques apparitions dans des films
Primo Carnera est mort en 1967, d’une cirrhose hépatique liée à son alcoolisme et des complications de son diabète. Il laisse une veuve et deux enfants devenus citoyens américains.
