Arcachon – 4 octobre 1863 – Napoléon III à Arcachon
La famille impériale, Napoléon III, Eugénie et le petit prince était venue à Arcachon à Arcachon le 10 octobre 1859. Quatre années sont passées, la Ville d’Hiver voulue par les frères Pereire et aménagée par Paul Régnauld accueille ses premiers occupants. L’empereur revient passer une partie de la journée à Arcachon le 4 octobre 1863, son court et discret voyage semble motivé par la promotion de la toute nouvelle station balnéaire
Il arrive de Biarritz, change de train à Lamothe, il est accompagné par le sénateur écrivain Prosper Mérimée, le général Leboeuf, Émile Pereire et Paul Régnauld et arrive à Arcachon à 15 h 00.
Il est reçu à la villa Pereire, admire le Bassin depuis le balcon et c’est à ce moment qu’Alphonse Terpereau le photographie en compagnie des dames Pereire. « C’est un séjour enchanteur » leur dit-il.
Puis il traverse la ville d’hiver, écoutant avec intérêt les renseignements qui lui sont donnés sur les conditions d’hygiène et de température de la forêt, sur les bons résultats que l’on obtient pour la santé des malades en séjour, et se rend au Casino, où le bruit de son arrivée a attiré une nombreuse population de curieux.
Le maire Lamarque de Plaisance s’est placé au bas du grand escalier du Casino lui exprime le plaisir qu’il éprouve à le revoir. Les acclamations de la foule qui se presse autour de la voiture, répondent à ce bienveillant accueil.
L’empereur visite le casino dont la principale salle est illuminée comme pour les grandes fêtes de nuit, s’informe sur les produits du Bassin et notamment sur l’industrie huîtrière.
En partant du Casino, l’empereur termine son excursion par une promenade en fiacre dans le parc qu’il compare au parc Monceaux. Enfin, il rentre à la gare par la Ville d’Hiver et quitte Arcachon à 15 h 45.
