Bassin d’Arcachon – 18 juin 1940 – Général de Gaulle
Charles de Gaulle est le symbole de la Résistance française lors de la Seconde Guerre mondiale. A la tête de la 4e division cuirassée en mai 1940, appelé au gouvernement Paul Reynaud le 16 juin, il lance à la radio de Londres l’appel du 18 juin refusant ainsi l’armistice. Il organise progressivement les Forces Françaises Libres et, après bien des vicissitudes, transforme le Comité français de libération nationale, créé en juin 1943, en Gouvernement provisoire de la République française (juin 1944). Après le débarquement allié en Normandie, il s’impose comme chef politique incontesté mais démissionne le 20 janvier 1946.
Le 15 mai 1947, les musiciens arcachonnais (l’harmonie municipale, les Bleus de Notre-Dame et le Réveil Arcachonnais) sont appelés à Bordeaux par les autorités à l’occasion de la venue du Général.
Il vient à Arcachon le 24 septembre 1949, le maire, Lucien de Gracia le reçoit au milieu du foule de 10 000 personnes : « Arcachon vous accueille et vous acclame, mon général, avec une profonde émotion et une immense joie. Notre population, celle du Bassin et celle de la cité, vous exprime par ma voix son infinie reconnaissance. Elle vous rapporte le témoignage de son fidèle attachement. »
Dans son discours le Général souligne le nouveau danger atomique qui se dessine au loin : « il faut en finir avec nos divisions ridicules. Rassemblons-nous sur la France, réunissons-nous pour la grande tâche à accomplir et les grands périls qui pourraient nous menacer. »
Après le dépôt d’une croix de Lorraine au Monument aux Morts, et la signature du Livre d’or dans la salle du Conseil à l’hôtel de ville, six charmantes parqueuses, en costume du pays, viennent offrir à Madame de Gaulle un bouquet de fleurs et un petit panier d’huîtres. À Gujan-Mestras on se souvient de l’avoir vu en tenue d’officier dans une voiture décapotable qui traversa la commune sans s’arrêter
Il revient aux affaires, à la suite des événements d’Algérie, en mai 1958 et allait profondément marquer la vie politique comme fondateur et président de la Cinquième République en décembre 1958.
Le général de Gaulle revient à Arcachon le 16 avril 1961. Il passe aussi à Biganos et à Gujan-Mestras où ce jour-là, la place de la Mairie avait pris un air résolument local avec pinasse, marins habillés et parqueuses en costume, pour accueillir le chef de l’État.
