Les frères Pizzigani sont principalement connus pour la construction d’un portolan, signé et daté de 1367, actuellement détenue par la Biblioteque Palatine de Parme (Ms.Parm.1612). Mesurant 138 sur 92 cm, c’est l’une des plus grandes cartes de cette époque. Il y a une certaine controverse sur la paternité. La note au bord de la carte indique (en une seule lecture): » MCCCLXVII. Hoc opus compoxuid franciscus pizigano veneciar et domnus pizigano In Venexia meffecit marcus die XII decembris ». L’hypothèse courante est que cela se réfère à deux frères, Francesco Pizzigano et Domenico Pizzigano. Parmi les diverses autres hypothèses, Francesco serait le fils de Domenico, plutôt que son frère (et que Domenico pourrait être mort à cette date) ; que « domnus » est un titre pour un prêtre, que le prénom propre du deuxième auteur est Marco, qu’une lecture attentive de la note de l’auteur semble plus comme ‘rardus’- ou (Ge) rardus, Gerardo ; qu’il pourrait y avoir trois frères (Francesco, Domenico, Marco / Gerardo), etc. Pizigani (un z), jusqu’à la découverte au XXe siècle de la carte de 1424 de Zuane Pizzigano[1], qui a suggéré une nouvelle orthographe à double z.
Le portolan de 1367 est remarquable pour avoir dépassé les limites géographiques normales des cartes contemporaines (Méditerranée et mer Noire) pour inclure de grandes étendues de l’océan Atlantique, de la péninsule scandinave du nord et des mers Baltique et Caspienne. Il représente huit des îles Canaries, reflétant les connaissances accumulées depuis la carte d’Angelino Dulcert de 1339.
Le portulan de 1367 indique Arcaxion
Il comprend également les îles fantastiques du Brésil (en pleine mer, avec des navires et des dragons de légende arabe représentés autour de lui). Au nord des vraies Canaries, les frères Pizzigani ont également représenté un groupe fictif d’îles fortunées, destiné à capturer l’île de Saint Brendan, orné d’une image de Brendan lui-même en costume monastique. La carte Pizzigani est également la première dans laquelle la mythique île de Man (sud-ouest de l’Irlande) fait sa première apparition.
Autrefois, certains historiens croyaient que la légendaire île d’Antillia, rendue célèbre dans de nombreuses cartes de portolans du XVe siècle, avait été instituée pour la première fois dans la carte de 1367 des frères Pizigani. Sur le bord ouest de la carte, bien qu’il n’y ait aucune île représentée ou mentionnée, il y a un disque avec une image d’un homme avec la main tendue, et une inscription, que certains ont lue comme disant « Voici des statues qui se tiennent devant les rives d’Atullia (ante ripas Atulliae) et qui ont été créés pour la sécurité des marins, car au-delà se trouve la mer vile, que les marins ne peuvent pas naviguer ».
La carte de 1367 fournit également l’une des premières représentations européennes claires de la légendaire « rivière d’or » en Afrique de l’Ouest. Il s’agit du « Nil occidental » décrit par des sources arabes, notamment les géographes al-Bakri et al-Idrisi. Le « Nil occidental » compose essentiellement le fleuve Sénégal et le fleuve Niger, qui ont longtemps été supposés reliés entre eux, traversant le cœur producteur d’or de l’empire du Mali. Les frères Pizzigani placent les véritables mines d’or sur une île fluviale qu’ils appellent « l’île de Palola » (probablement le district aurifère de Buré, qui était entouré de branches du haut Niger), a été confondu avec une île fluviale).Les frères Pizzigani placent la source du fleuve « Palolus » dans un grand lac dans les « Montagnes de la Lune » à l’est (d’où le Nil égyptien proviendrait également). Les Pizzigani montrent la rivière qui coule vers l’ouest, se déversant dans l’océan Atlantique quelque part au sud de « Caput finis Gozola » (actual Cap Chaunar). La carte de Pizzigani note également la légende du Prêtre John, notant qu’il y avait tellement d’or là-bas, qu’elle a même été utilisée pour carreler les toits des maisons et forger les armes de ses soldats.
Portulan de 1424
La première carte portolan – ou nautique – de la bibliothèque de James Ford Bell a été réalisée par un cartographe vénitien dont le nom est presque certainement Zuane Pizzigano (parfois nommé Giovanni Pizzigano). Il aurait produit cette carte navale en 1424, indiquant les côtes européennes et africaines, les archipels des Açores, de Madère et les îles Canaries, ainsi que quatre autres îles, deux bleues et deux rouges. Ces quatre îles supplémentaires portent les noms de Satanazes, Antillia, Saya et Ymana. Leur localisation (correcte) est largement antérieure au premier voyage de Chritophe Colomb.
Ce portolan manuscrit sur vélin mesure environ deux pieds sur trois. Comme la Carte Pisane, la carte marine de 1424 est simple, sans décoration picturale, et elle n’a pas de rose des vents décorée séparément. À l’Orient, a des lignes de rhumb codées par couleur et des trous pour attacher la carte à un poteau en bois.
Les portolans de Pizzigano (1424 ; Venise), Roselli (1466 : Majorque) et Canepa (1489 ; Gênes), de la bibliothèque James Ford Bell, présentent toutes trois des îles à l’ouest. Ces cartographes provenaient de différents endroits et ont fait leurs cartes à différents moments. L’apparition d’îles sur toutes les cartes indique à tout le moins une continuité. Peut-être que les derniers graphiques ont été calqués sur le graphique de 1424, ou un graphique créé plus tôt qui n’a pas survécu.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Zuane_Pizzigano
https://apps.lib.umn.edu/bell/map/PORTO/1424/west.html
Le portulan de 1424 indique Archahom
https://en.wikipedia.org/wiki/Domenico_and_Francesco_Pizzigano
voir http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5658699h/f11.item.r=Pizzigani%20mappemonde.zoom
Bulletin Société de géographie commerciale de Bordeaux 20/6/1892
[1] – Le portolan de 1424 contient la première représentation sans ambiguïté d’Antillia ; Zuane Pizzigano serait apparenté à Domenico et Francesco Pizzigano (peut-être le fils de l’un d’entre eux).
