Bassin d’Arcachon – 7 juin 1987 – Coup de vent meurtrier
Le 7 juin 1987, un coup de vent d’une violence inouïe, aussi inattendu que meurtrier, frappait le littoral atlantique, faisant neuf morts et causant d’innombrables dégâts matériels
Ce dimanche de Pentecôte, c’est déjà l’été. Dans la région, on profite du long week-end et de la chaleur. Sur les plages du littoral atlantique, on bronze et on se baigne. Sur le bassin d’Arcachon et sur les lacs, les plaisanciers naviguent, par centaines. Un avis de vent frais, de force 6, a bien été émis par les stations météo du Sud-Ouest. Mais il fait si beau que personne n’imagine un seul instant l’éventualité d’un coup de tabac.
Quand soudain, peu après 17 heures et sans aucun signe précurseur, une tempête de force 8 à 9 s’élève et ravage en un clin d’œil le quart Sud-Ouest de la France, du sud de la Vendée au Pays Basque espagnol en s’avançant jusqu’au Massif central, avec des vents soufflant à près de 100 km/h. Le phénomène d’une rare violence ne dure que quelques minutes, mais sur l’eau et sur les plages, c’est la panique.
Le bilan humain est terrible. On déplore notamment deux personnes noyées sur le bassin d’Arcachon, et une troisième sur le lac de Cazaux-Sanguinet,
On ne compte pas les échafaudages effondrés, les arbres arrachés, déracinés. En Gironde, les vignes sont hachées par endroits.
En 1987, s’il était déjà en marche (l’ONU créera le GIEC l’année suivante, en 1988), on n’invoquait pas encore le réchauffement climatique pour tenter d’expliquer ce genre de phénomène climatique hors norme. Ce qui n’empêchait pas de s’interroger : pourquoi les météorologues n’avaient-ils rien vu venir ?
Les services de la météo nationale avaient bien émis un avis de vent frais. Mais impossible pour les spécialistes de prendre la véritable mesure du cataclysme qui allait s’abattre sur la région, les photos satellites n’avaient rien laissé apparaître et le grain avait pris naissance au-delà de la portée du radar de Bordeaux.